日前，位于馬爾代夫的中馬友誼大橋正在向海底打入試樁，并開始搭建施工平臺。這座大橋是這個世界級旅游勝地上的首座大橋，也是全球首次在珊瑚礁上建造跨海大橋。

中馬友誼大橋全長2.1公里，主橋長760米，位于馬爾代夫北馬累環礁，跨越嘎杜海峽，連接環礁上的馬累島和機場島。大橋建成后，當地居民、游客往來這兩個島嶼間無須再坐船擺渡。大橋的建成還將大大緩解首都馬累的交通和住房壓力，帶動周邊島嶼的物流、旅游及新城發展。因此，它是馬爾代夫最重要的島嶼連接線工程和重大民生工程。
中交二航局副總工程師介紹，馬爾代夫所在海域海底主要分布珊瑚礁，在海底世界，珊瑚礁享有“海洋中的熱帶雨林”和“海上長城”等美譽，但卻給橋梁施工帶來巨大挑戰。大橋近200根樁和27個橋墩基礎都不得不建在珊瑚礁上。
珊瑚礁由生物鈣化形成，結構松散且質地很脆，樁打下去就是一個空洞，不僅難以立穩，還會突然下沉。承擔施工圖設計的中鐵大橋院海外事業部副總工廖慕捷表示，之前中國企業在南海建石油平臺打樁時，也曾打入珊瑚礁，但在珊瑚礁上建橋還是首次。為了保證橋梁基礎的穩固并防止海水腐蝕，項目部采用注漿技術，將樁側和樁底通過注漿來鞏固，提高承載力。首先用大型液壓打樁錘將直徑3米多、長60余米的空心鋼護筒打到珊瑚礁內，再往里面灌注混凝土，建橋梁基礎。目前正在打入試驗樁，經驗證樁基能站穩后，再打入正式樁。最長樁有120米左右，最深打入海床面以下50多米。
工程面臨的另一大挑戰是印度洋海況條件非常惡劣，一年中有7到8個月的施工難度相當大。何超然介紹，“海浪波長達到200米，一般的施工船都很難停穩，打樁時會不停搖晃。”為克服這一難題，項目部在海上搭建起鋼棧橋和水上施工平臺。

海底有大量珊瑚，它們對污染特別敏感，橋址所在區域是保護海洋生物多樣性的重要區域。為此，中交二航局嚴格遵守環保要求，鋼護筒將施工作業與外部海洋環境隔離，使施工泥漿不外排。同時嚴格控制施工船舶產生的廢水、油污，并進行回收，施工設備也選用低噪音環保材料，盡量降低對海洋環境的污染。
目前在漢橋企正從大江走向大洋，今后的跨海大橋將越來越多，珊瑚礁上建橋將為今后在類似海洋環境和地質條件下建橋提供可借鑒的范例。

    項目中使用的直徑3米多、長60余米的空心鋼護筒是由江蘇巨鑫石油鋼管有限公司生產制造。